머릿속 복잡한 생각을 가시화하고 구조화하는 데는 도표만한 것이 없다. 도표의 효과 중 첫 번째는 자신의 생각을 남에게 알기 쉽게 설명할 수 있다는 것이다. 도표를 만들면 내용의 핵심을 알기 쉽게 바로 전달할 수 있다. 사람의 뇌는 도표(영상)가 우뇌로 들어간 다음 좌뇌에서 생각하게 돼 있기 때문이다. 또한 문장보다는 먼저 전체적인 영상을 한눈에 파악해 관계성을 쉽게 이해할 수 있다. 이처럼 도표는 다른 사람에게 알기 쉽게 설명할 수 있는 특성을 가지고 있기 때문에 자주 사용하는 것이다. 하지만 결정적인 문제는 우리가 도표를 만드는 기술을 제대로 배운 적이 없다는 데 있다.
누구나 도표에 대해 잘 알고 있는 것 같지만 막상 그리려고 하면 십중팔구 주저하기 십상일 것이다. 글쓰기는 국어시간에 문법과 다양한 규칙을 배우지만, 도표는 그 어디에서도 특별히 배울 기회가 없는 것이 현실이다. 도표에는 다양한 종류가 있는데 그 종류가 너무 많다 보니 오히려 활용하기 힘든 경우도 있다. 하지만 머릿속을 정리하는 데만 사용하는 도표는 형태가 그다지 많지 않다. 5가지 기본 도표만 활용할 수 있으면 된다. 이 책을 통해 도표의 특성을 파악하고 활용함으로써 효율적으로 일할 수 있는 사고방식을 파악할 수 있을 것이다.